Blog: Perspectives

El Foro Social Mundial fue concebido por sus fundadores como un lugar donde el movimiento altermundialista y los propios actores sociales –movimientos sociales, redes, sindicatos, ONG- puedan intercambiar experiencias y definir/precisar agendas comunes. Esta meta se refleja en la Carta de Principios de 14 puntos que desde 2001 sirve de marco conceptual a este proceso en marcha.

La propuesta se desprende del análisis del escenario actual de los movimientos sociales, con contradicciones y diferencias entre unos y otros, donde los indígenas están contra los campesinos; y éstos contra las mujeres; y la mujeres se distancian de los movimientos de la diversidad sexual…El Foro genera el espacio y la oportunidad de terminar con esto, apostar a construir una sólida sinergia, una confluencia real entre los distintos actores sociales sin la cual cada uno queda expuesto a la ineficacia de sus propios limites. Hoy, África del Norte protagoniza una movilización popular intensa en la que se constata un contexto político muy favorable para los movimientos sociales que no seria posible sin esa sinergia.

Las mismas imágenes de desorientación y deambular errático sin hallar el taller buscado, se fueron repitiendo en las charlas y conversaciones de los encuentros ocasionales con activistas durante la noche y la mañana. Fueron muchos y muchas quienes decidieron trasladar las actividades a carpas o a sus propios hoteles. Otros tantos extrañaron la Carpa Q: el espacio que en Nairobi concentraba la muy nutrida agenda LGBT. Sin embargo, ya en el segundo y último día de talleres el desconcierto inicial había desaparecido y todo el mundo sabía, mas o menos, que esperar y donde podía encontrar el espacio o el grupo que buscaba. Esto no fomentó la interacción buscada entre los distintos movimientos sociales pero, al menos, las citas acordadas el día anterior permitieron la continuidad de los diálogos preestablecidos.

Esto fue lo que también ocurrió en la carpa ocupada por el Lesbian and Gay Equality Project. Poco a poco el espacio se fue llenando con asistentes que acudían a la cita programada el día anterior, que habían sido invitados e invitadas, o que de alguna u otra forma habían recibido la Información durante la noche y la mañana.

Cada evento del Foro Social Mundial es una muestra del caos simbólico que resulta de una propuesta representativa de la Sociedad Civil en todo el esplendor de su pluralidad y diversidad.
Si lo que se busca es el orden, las propuestas unidireccionales y las tranquilizadoras y coordinadas conclusiones de una acción conjunta, si es que ama demasiado el verticalismo y los liderazgos, este no es el espacio indicado para hallarlo. El Foro Social Mundial es el espacio para las voces múltiples, para el dialogo y conocimiento mutuo, para la diversidad y pluralidad y todo el aparente caos resultante de ello. Personalmente creo que como integrantes de un sector vulnerabilizado de la sociedad deberíamos amar más este tipo de espacios plurales.

Por otro lado, también, cada evento del Foro Social Mundial lleva la impronta del país anfitrión. Esto puede resultar desde la suprema libertad, solidaridad cotidiana y autodeterminación de Porto Alegre al verticalismo angustiante de Caracas. En el caso de Dakar también se hace notar la impronta local. racias al activismo comprometido de sus creadores y coordinadores, los espacios destinados a la orientación sexual y a la identidad y expresión de genero siempre han sido relevantes y protagónicos en cada capítulo del Foro Social Mundial. Esto ha sido así desde Porto Alegre a Belem do Pará, desde Mumbai a Nairobi. Sin embargo en Dakar, a pesar de los esfuerzos sobrehumanos de los organizadores, la cosa fue, desde un principio distinta.

As I said earlier, you can expect that a World Social Forum will always be complex and somewhat chaotic, but the World Social Forum in Dakar has exceeded all expectations.One of the comments to the previous posting asked who decides where this forum takes place? Today, all of us participants wondered this same thing.What seemed like normal delays and a lack of clarity in the program definition erupted into something worse today, exposing serious organizational failures. Until the first day of the Forum there was no defined program that would allow us to track the locations and times of activities.

Apparently, a disagreement between the Cheikh Anta Diop University authorities and local organizers – those who the General Organizing Committee delegated the responsibility for logistics of the Forum – prevented the organizers from scheduling the time and location of all the activities. University officials refused to suspend the regular schedule of classes to give space to the Forum, as had been previously agreed. As a result, the schedule of the activities of the day appeared in the morning in strategic places where people gather to decide how to participate. Then, we all had to walk, sometimes lost around the campus until finally finding the space provided for the activity—only to find out that the space is being used by a group of students and their teacher conducting their regular classes!

IGLHRC would like to thank everyone who came out to the vigil and procession to honor slain Ugandan activist David Kato yesterday in New York. We estimate the crowd was over 200 people in New York. On an icy February night, that says a lot about how much David's death has impacted us all. The speakers included Amanda Lugg, Rev. Pat Bumgardner, Cary Alan Johnson, Val Kalende, Daniel Dromm,Christine Quinn, Cheikh Traore, Rev. Kapya Kaoma, and Pastor Joseph Tolton. Note, part of Val's presentation included text from the blog SpectraSpeaks.

We would also like to thank all the cosponsoring organizations, of which there were over 40, and the inspiring and courageous speakers who brought context and meaning to this critical moment and gave voice to the LGBT movement's grief and anger in the wake of David's death. In particular, IGLHRC would like to thank Val Kalende, of Freedom and Roam Uganda, for traveling to NYC at this difficult time, for so powerfully naming this tragedy, and for helping to guide us in our grief and activism. As Val said, "David belongs to all of us now."

December 17th marks the 7th annual International Day to End Violence Against Sex Workers.  On this day, the International Gay and Lesbian Human Rights Commission (IGLHRC) stands in solidarity with sex workers around the world and calls on governments to remove the conditions that engender violence against sex workers, including criminalization of sex work.  IGLHRC also stands with transgender sex workers, who face the compounded violence and discrimination as sex workers and as transgender people.

In an unpublished report, the UN Independent Expert on Human Rights and Extreme Poverty has identified how poverty and gender identity-based discrimination are intricately linked for transgender people, “[T]he extreme poverty many trans people…confront is a direct cause and consequence of the constant discrimination they suffer merely because of their trans identity and expression. Such discrimination not only quickly pushes them to poverty, but also deepens it, perpetuating discriminatory attitudes and practices against them.” Moreover, studies have found that poverty, undocumented immigration status, and discrimination on the basis of gender identity and expression are central reasons why transgender people enter sex work to begin with.